ORLEN Wyścig Narodów od lat dla wielu zawodników jest trampoliną do najwyższych dywizji światowego kolarstwa. W przypadku ostatniej edycji zmagań było podobnie – wielu kolarzy, którzy bardzo dobrze poradzili sobie w maju na podkarpackich szosach, zakotwiczyło w drużynach UCI WorldTour i UCI ProTeams. Wśród nich jest między innymi triumfator z 2025 roku, Austriak Marco Schrettl.
Od 2019 roku ORLEN Wyścig Narodów – rozgrywany pod szyldem UCI Pucharu Narodów dla zawodników z kategorii U23 – przyciągał do Polski czołowe reprezentacje narodowe z utalentowanymi zawodnikami. Każdego roku walczyli oni nie tylko o zapisanie się w historii polskiego wyścigu. Ze względu na prestiżową rangę, na Polskę zwrócone były oczy zawodowych ekip, poszukujących zdolnych kolarzy, mogących wzmocnić ich szeregi, a w przyszłości stać się gwiazdami światowego kolarstwa.
Taką drogę przeszło wielu zawodników, którzy odnosili sukcesy w ORLEN Wyścigu Narodów. Byli to między innymi Holendrzy Olav Kooij i Marijn van den Berg – aktualnie obaj mają w swoim dorobku zarówno triumfy w młodzieżowej rywalizacji, a także na etapach Tour de Pologne UCI WorldTour.
Przed gwiazdami ostatniej edycji również maluje się worldtourowa przyszłość. Już kilka miesięcy temu swój pierwszy profesjonalny kontrakt podpisał Marco Schrettl, Austriak, który był bezkonkurencyjny w 7. ORLEN Wyścigu Narodów i sięgnął po wygraną w klasyfikacji generalnej. Później błyszczał także szosach innych krajów, a wisienką na torcie był brązowy medal wyścigu ze startu wspólnego na mistrzostwach świata. Od przyszłego roku Austriak będzie kolarzem XDS Astana Team.
Spośród czołówki Klasyfikacji Generalnej ORLEN, do dwóch najwyższych dywizji awansowali także Holender Tim Rex (Team Visma | Lease a Bike) czy Tobias Svarre (Uno-X Mobility) – zwycięzca jednego z etapów kończących się pod Hotelem Arłamów. Inny z triumfatorów pojedynczego odcinka, Edoardo Zamperini, dołączy z kolei do Cofidisu. W barwach Pinarello-Q36.5 Pro Cycling Team, zespole drugiej dywizji, będziemy oglądać natomiast Emmanuela Houcou, Francuza, który po widowiskowym finiszu odniósł zwycięstwo w Jaśle.
Zawodowe kontrakty podpisali także Luksemburczyk Mathieu Kockelmann i Polak Filip Gruszczyński, którzy szczególnie dobrze poradzili sobie w poprzedniej edycji ORLEN Wyścigu Narodów, ale w 2025 roku także startowali w polskim wyścigu. Pierwszy z nich wzmocni ekipę Lotto Intermarche, natomiast Polak – 12. w Klasyfikacji Generalnej ORLEN w 2024 roku – dołączy do włoskiego zespołu MBH Bank CSB Telecom Fort.
Łącznie aż kilkunastu zawodników startujących w 7. edycji ORLEN Wyścigu Narodów dołączy w przyszłym roku do drużyn UCI WorldTour i UCI ProTeams, a wielu innych, w tym Biało-Czerwoni Dawid Lewandowski i Patryk Goszczurny, będzie rozwijało się w ekipach development. Świadczy to o niezmiennie wysokim poziomie rywalizacji i udziale ORLEN Wyścigu Narodów w rozwoju utalentowanych kolarzy.